CERVELLO LOGICO o CREATIVO ?
Rubrica di Psicologia dello sport
a cura della Dott. Cristiana Conti

 L’interazione degli emisferi cerebrali

L’interazione degli emisferi cerebrali
Questa è la settimana del cervello (https://settimanadelcervello.it) e proprio a lui dedichiamo questo contributo.
Strutturalmente il cervello è composto da due sezioni principali: l’emisfero destro e l’emisfero sinistro, ciascuno con delle funzionalità specializzate. Ogni emisfero ha punti di forza e di debolezza per quanto concerne l’esecuzione di un certo compito. Il primo “funziona in modo lineare e metodico mentre il secondo pensa per immagini, impara attraverso i movimenti del corpo” (J. Taylor). Proprio per queste caratteristiche comunemente si sente dire che l’emisfero sinistro è l’ingegnere mentre quello destro è il poeta.
L’emisfero sinistro, infatti, eccelle particolarmente nelle funzioni intellettuali, razionali, verbali e analitiche; è sede dei processi linguistici, sia orali che scritti, procede in modo logico tant’è vero che è maggiormente competente nei processi sequenziali e di concatenazione temporale. L’emisfero destro, invece, presiede la creatività e le abilità artistiche, ha compiti di elaborazione visiva ed è specializzato nella percezione globale e complessiva degli stimoli.
La cultura popolare associa un certo tipo di personalità al cervello sinistro o destro, sostenendo, ad esempio, che le persone metodiche e analitiche siano dominate dalla parte sinistra del cervello, mentre i creativi, gli artisti, siano dominati da quella destra. In realtà si tratta di un mito non confermato dalle ricerche.
Sicuramente nessuno utilizza funzioni appartenenti solo ad uno o all’altro emisfero, ma molti studi dimostrano che non è corretto neanche sostenere che la vita di una persona e il suo carattere siano legati ad una predominanza di un emisfero piuttosto che un’altra, ovvero che una delle due sezioni sia sviluppata e potente più di un’altra. Studi recenti condotti su oltre 1000 cervelli hanno piuttosto evidenziato che, in quanto al coinvolgimento delle reti e delle connessioni neuronali, mediamente entrambi i lati del cervello sono essenzialmente paritari (J. Anderson et al.,  Università dello Utah; 2013).
Di fatto, la distinzione dicotomica funzionale tra emisfero sinistro e destro semplifica in modo eccessivo le cose. La complessità delle nostre azioni è, infatti, data dall’interazione e dalla sinergia tra i due emisferi e a rendere possibile tutto questo sono una serie di fibre nervose che costituiscono il corpo calloso. Esistono sì aree cerebrali maggiormente specializzate in alcuni compiti, ma nessuna funzione cognitiva è mediata (regolata) in modo esclusivo da una regione cerebrale.
Utilizziamo le parole del neurologo Eric Kandel per sottolineare che, “nel cervello normale, l’interazione tra i due emisferi è tale che non appare possibile distinguere in maniera chiara quali sono le funzioni specializzate dei due emisferi”, tant’è vero che la capacità di uno dei due emisferi di svolgere un determinato compito si deteriorano quando viene disconnesso dall’altro emisfero.  A sostegno di tale posizione tanti studi, ad esempio quelli recenti sulla creatività, che evidenziano come nei bambini ad alto potenziale creativo, a giocare un ruolo decisivo non sia tanto la predominanza di un emisfero sull’altro (ad esempio il destro sul sinistro ) quanto la connettività tra i due emisferi.